成年期起病的癫痫称晚发性癫痫。临床上多选择20岁作为其年龄起点，而将60岁以上发生癫痫者称为老年晚发性癫痫或老年性癫痫。老年人癫痫多为继发性，其病因、诊断、治疗等均与其他年龄组癫痫不尽相同，有自己的特点。

通常而言，引发癫痫的病因主要有先天性疾病、产伤、高热惊厥后遗、外伤、感染、中毒、颅内肿瘤、脑血管疾病、营养代谢性疾病等，而老年人患癫痫原因主要是其中的脑血管疾病和颅内肿瘤——

1、脑血管疾病：

脑血管疾病是老年时期常见的脑组织性疾病，主要是因为脑部动脉或支配脑的颈部动脉发生病变，致脑内血液循环受到影响。研究显示，脑血管病癫痫的发生率为10%~50%左右，而实际患病率会因为脑血管疾率的升高而不断升高。

因为脑血管疾病有多种类型，所以相应的癫痫发作率也会有差别。例如，脑出血性癫痫的发病率约为17.6%，脑血栓的则为3.9%～15.6%，脑栓塞的患病率在9.3%～18.2%之间。脑血管病癫痫的发作形式多为大发作，也有部分局限性发作，约占三之一，也有局限性运动性发作合并大发作的病例记录。

2、颅内肿瘤(脑肿瘤)：

颅内肿瘤，也就是常说的脑肿瘤，是一种神经系统功能有很大危害的神经系统常见疾病，在老年人群中相较脑血管疾病显少见，但是因为它的危害性极大，所以也是不容忽视的，特别是由其引发的癫——在脑肿瘤患者中，癫痫的发生率高达30%。